FICHA PREHISTORICA: Brachytrachelopan mesai


Género: Brachytrachelopan.

Especie: Brachytrachelopan mesai..

Pronunciación: Brak-e-trak-el-o-pan 

Significado: Dios de los pastores

de cuello corto, de Daniel Mesa.

Filo: Chordata.

Clase: Sauropsida.

Superorden: Dinosauria.

Orden: Saurischia.

Suborden: Sauropodomorpha.

Infraorden: Sauropoda.

Superfamilia: Diplodocoidea.

Familia: Dicraeosauridae.

Dieta: Herbívoro.

Tamaño: Unos 10 metros

de largo y 2,7 de alto.

Pesaría unas 4,5 toneladas.

Período: Jurásico Superior,

hace 150,8 a 145,5 Ma.

Descripción: Rauhut, 2005..

Hallazgos del fósil: Provincia

del Chubut, Patagonia Argentina.

Ilustraciones por ©Corey Ford. ©Raúl Lunia.

Características y comportamiento: Los saurópodos dicraosaurios (tipificados por Dicraeosaurus ) se caracterizan por tener cuellos proporcionalmente más cortos, pero incluso de todos estos Brachytrachelopan es el más corto, lo que contrasta con otros tipos de saurópodos en otras partes del mundo. como Mamenchisaurus y Sauroposiedon, que muestran una progresión hacia una especialización más larga del cuello. La explicación clave para el cuello corto de Brachytrachelopan es que debe haber evolucionado para llenar un nicho en los ecosistemas Jurásico tardío de América del Sur que no se estaba llenando por otros dinosaurios. Específicamente dinosaurios ornitópodos como Iguanodon que si fueron comunes en otras partes del mundo durante el final del Jurásico son en gran parte desconocidos en América del Sur, y puede que su ausencia permitió que dicraeosauridos de cuellos cortos como Brachytrachelopan prosperen. Por lo tanto, la corta medida del cuello sugiere que Brachytrachelopan se habría especializado en vegetación de altura baja a media.
Aunque los restos del espécimen tipo son solo los de un esqueleto parcial, los paleontólogos han estimado la longitud de Brachytrachelopan en unos 10 metros. Además, la fusión evidente en los restos fósiles indica que se trataba de un individuo completamente desarrollado. Los restos esqueléticos también se encontraron articulados, lo que significa que están en la misma disposición en la que se habrían encontrado en vida, algo que ayuda a establecer las proporciones cortas del cuello. Desafortunadamente falta encontrar un cráneo, ya que sin esto es imposible inferir alguna preferencia dietética específica que pueda estar conectada con el cuello corto.
Los restos de Brachytrachelopan fueron descubiertos por Daniel Mesa, un pastor local, y el nombre de especie tipo de B. mesai es en honor a él. Además, debido a que los restos fueron descubiertos por un pastor, dieron la inspiración para el nombre del género que termina con 'pan' que en realidad es una referencia a la figura de dios Pan, quien en la mitología griega a menudo se representaba como la deidad patrona del pastor. La primera parte del nombre del género se traduce como "de cuello corto", de modo que el significado completo del nombre es "Pan de cuello corto". 

Fuentes: fossilworks. ©DK PREHISTORIA. PREHISTORIC WILDLIFE.