FICHA PREHISTORICA:  Limnoscelis paludis

Género: Limnoscelis.

Especie: Limnoscelis paludis..

Pronunciación: Lim-no-sel-iss.

Significado: Pies de pantano.

Filo: Chordata.

Subfilo: Vertebrata.

Superclase: Tetrapoda.

Clase: Amphibia.

Orden: Diadectomorpha.                                                                                                                                      

Familia: Limnoscelidae.

Dieta: Carnívoro - Piscívoro.

Tamaño: Mediría 1,5 metros de largo.

Pesaría unos 17 kilogramos.

Período: Finales del Carbonífero a

principios del Pérmico, hace 303.4 a 295.0 Ma.

Descripción: Williston, 1911..

Hallazgo del fósil: Nuevo México, EE. UU.

Ilustración por ©Nobu Tamura.

Características y comportamiento: Los diadectomorfos forman un grupo de anfibios carboníferos tardíos y de tipo reptil permiano. Eran en su mayoría animales herbívoros y podían alcanzar tamaños grandes. Limnoscelis con sus dientes puntiagudos eran carnívoros, probablemente se alimentaban de peces. La especie L. paludis se conoce a partir de esqueletos completos.

Limnoscelis significa "pies de pantano" este género posee dos especies L. paludis(tipo) y L. dynatisde, más recientemente clasificada. Los diadectomorfos (un grupo de tetrápodos reptiliformes del Pérmico Temprano de Norteamérica) fueron bastante exitosos y constituyen un clado de tetrápodos extintos que vivieron desde el Carbonífero Superior al Pérmico Inferior en el continente de Laurasia (Norteamérica + Eurasia), muy cercanos a los ancestros de los amniotas. Tenían aspecto de reptil y gran tamaño; había especies carnívoras de unos 2 metros de longitud, y especies herbívoras que alcanzaban los 3 m; algunos fueron semiacuáticos y otros completamente terrestres.

Los diadectomorfos muestran características tanto anfibias como reptilianas. En un principio fueron incluidos en el orden Cotylosauria y se consideraron los reptiles más primitivos. Más recientemente, han sido reclasificados como tetrápodos estrechamente emparentados tanto con los anfibios como con los amniotas.

Los diadectomorfos parecen haber evolucionado durante el Misisípico Superior, aunque no se hicieron abundantes hasta el Pensilvánico Superior y el Pérmico Inferior. Este género hace parte de un grupo de animales estrechamente relacionados con los amniotos (mamíferos, aves y reptiles). Este pudo ser uno de los géneros basales de los cuales pudieron haberse originado reptiles más avanzados. Limnoscelis media cerca de 1,5 m de longitud, con un esqueleto robusto y un cráneo todavía más largo y fuerte. Tenía un orificio entre los parietales para la glándula pineal.

Limnoscelis posee la dentición y la forma corporal de un depredador primitivo. Sin embargo, Limnoscelis no era un depredador de persecución, ya que los huesos del tobillo de los pies estaban fusionados. Esto significaba que el rango de movimiento de las piernas era limitado, lo que restringía la velocidad y la rapidez tanto como un movimiento ágil, pero también indica que eran muy fuertes, lo que significa que Limnoscelis habría sido mejor en agarrarse a presas más grandes de movimiento lento. Poseía unos dientes incisivos y unos protocaninos bastante desarrolados, pero todos sus dientes eran bastante similares en forma, delgados y punzantes, lo que indica que si bien pudieron atrapar eventualmente algún animal terrestre estaban más adaptados a la captura de peces. Es muy probable que este animal pasara periodos de tiempo similares tanto en tierra como en el agua.  

Fuentes: ©DK PREHISTORIA. PREHISTORIC WILDLIFE.