FICHA PREHISTORICA:  Nigersaurus taqueti

Género: Nigersaurus.

Especie: Nigersaurus taqueti..

Pronunciación: Nee-jer-sore-us

Significado: Reptil de Níger.

Filo: Chordata.

Subfilo: Vertebrata.

Clase: Sauropsida.

Superorden: Dinosauria.

Orden: Saurischia.                                                                                                 

Suborden: Sauropodomorpha.

Infraorden: Sauropoda.

Superfamilia:Diplodocoidea.                                                                        

Familia: Rebbachisauridae.

Subfamilia: Nigersaurinae.

Dieta: Herbívoro.

Tamaño: 9,3 metros de largo, 2,2 de

alto y un peso estimado de 4  toneladas.

Período: Cretácico Medio, hace 125,4 a 99,7 Ma.

Descripción: Sereno, 1999..

Hallazgo del fósil: Gadoufaoua, Níger.

Ilustración por ©Luca Massini. Raúl Lunia.

Características y comportamiento: Nigersaurus, procedente de la Formación geológica de Elrhaz, era un saurópodo muy especializado, evolucionado para alimentarse como un navegador de bajo nivel. Para lograrlo, el cráneo tenía una forma tal que las mandíbulas formaban un borde muy ancho y plano en el frente, maximizando la cantidad de vegetación que podía masticar en una sola mordida. Dentro de estas mandíbulas había cientos de dientes dispuestos en una sola línea recta cerca del borde de la boca que habría sido ideal para triturar vegetación muy baja con poco esfuerzo. Una adaptación adicional es la estructura del oído interno que indica que la cabeza generalmente se llevaba en posición hacia abajo, de modo que la parte frontal de la boca siempre se presentaba hacia el suelo donde se encontraba su suministro de alimentos. 
Este Saurópodo de tamaño medio a pequeño debió haber sido un muy eficiente consumidor de vegetación baja, a pesar de su largo cuello que suele asociarse a la búsqueda de brotes de los árboles. Esta Especie posee las características de los diplocoideos, como la larga cola afinada hacia la punta y en forma de látigo, aunque ya muestra signos importantes de especialización, tanto por su cuelo no tan largo y sobre todo por lo ancha de su mandíbula. Sus restos son medianamente bien conocido por los ejemplares de varios individuos y algunas crías.

Fuentes: fossilworks. PREHISTORIC WILDLIFE.