FICHA PREHISTORICA: Coahuilaceratops magnacuerna

Género: Coahuilaceratops.

Especie: Coahuilaceratops magnacuerna..

Pronunciación: Co-ah-hwee-la-seh-rah-tops.

Significado: Cara con cuernos 

de Coahuila, de cuernos grandes.

Filo: Chordata.

Clase: Sauropsida.

Superorden: Dinosauria.

Orden: Ornithischia.                                                                                           

Suborden: Neornithischis.

Infraorden: Ceratopcia.

Familia: Ceratopcidae.

Dieta: Hervívoro.

Tamaño: Medía unos 6 m

de largo y 2,4 de alto.

Pesaría unas 3,6 toneladas.                                                                                                     

Período: Cretácico Superior,

Hace entre 85 a 70 Ma.

Descripción: Loewen, 2010..

Hallazgo del fósil: Porvenir 

de Jalpa, México.

Ilustraciones por ©Mark Turner. ©Corey Ford.

Características y comportamiento: Coahuilaceratops alcanzó fama entre los dinosaurios ceratopsianos porque se cree que tiene los cuernos más largos dentro del grupo. Aunque aún no se ha encontrado un cuerno completo, los paleontólogos que lo estudiaron pasaron mucho tiempo y esfuerzo comparando cuidadosamente el material disponible con otros ceratópsidos de chasmosaurina similares para producir una longitud de ciento veinte centímetros. Sin embargo, el cuerno nasal contrasta fuertemente con los cuernos de las cejas sobre los ojos y tiene un tamaño muy reducido. los cuernos se toman como un medio de exhibición, no solo para reconocer a otras especies sino para impresionar a los miembros del sexo opuesto. Presumiblemente, los cuernos más grandes pertenecerían a los ejemplares más maduros y, por lo tanto, más exitosos.

La ubicación de restos de Coahuilaceratops en México indica que este ceratopsido estaba activo en las regiones del sur de la antigua Laramidia, la porción occidental de Norteamérica que en el momento del Cretácico superior estaba separada de la mitad oriental (Apalachia) por el Mar Interior Occidental. Sin embargo, Laramidia del Sur no tenía el mismo tipo de clima que el México actual. En ese entonces había un contenido de humedad mucho más alto en el clima con extensiones de exuberante vegetación, que podría soportar fácilmente un gran número de dinosaurios herbívoros ceratópsidos como Coahuilaceratops. La razón principal de esto es que los niveles del mar eran mucho más altos, lo que producía un clima más cálido y húmedo de los estuarios que desembocaban en el mar más cercano. Sin embargo, esta región probablemente todavía sufría de huracanes como lo hace hoy, y con el clima mucho más cálido durante el Cretácico, estos huracanes pueden haber sido más frecuentes y más poderosos. Además de los vientos y las precipitaciones, los huracanes también pueden causar marejadas donde el mar inunda grandes porciones de áreas de tierras bajas que podrían ser devastadoras para los animales que viven allí.

Las relaciones entre presas como Coahuilaceratops y los dinosaurios carnívoros depredadores continúan bajo estudio, pero una posibilidad podrían ser los tiranosaurios sureños de hocico corto como Bistahieversor y Teratophoneus. Aunque cualquiera de estos depredadores probablemente habría detestado atacar un Coahuilaceratops completamente desarrollado, si habrían sido un peligro muy real y serio para los jóvenes y adultos que eran viejos y enfermos.

El único holotipo encontrado es el CPC 276, un cráneo parcial, en la localidad de Porvenir de Jalpa, que se encuentra en un zona terrestre de Campania en la Formación Cerro del Pueblo de México.

Fuentes: fossilworks. ©DK PREHISTORIA. PREHISTORIC WILDLIFE.