FICHA PREHISTORICA:  Panthera zdanskyi


Género: Panthera.

Especie: Panthera Zdanskyi.

Pronunciación: Pan-fee-rah.

Significado: Cazador total de Zdansky.

Filo: Chordata.

Subfilo: Vertebrata.

Nombre común: Tigre de Longdan.

Clase: Mammalia.

Orden: Carnivora.

Familia: Felidae.

Subfamilia: Pantherinae.

Dieta: Carnívoro.

Tamaño: Medía unos 1,6 m de longitud,

75 cm de altura y pesaría unos 80 kg.

Período: Pleistoceno temprano,

hace unos 2.55 a 2.16 Ma.

Descripción: Mazák,

Christiansen & Kitchener, 2011.

Hallazgos del fósil: Gansu, China.

Ilustraciones por ©Roman Uchytel.

Características y comportamiento: Panthera zdanskyi es una especie extinta de pantherino conocida en la provincia de Gansu, en el noroeste de China, cuyo cráneo data de la etapa gelasiana del Pleistoceno más antiguo, hace aproximadamente 2.5 millones de años. El cráneo es un poco más pequeño que la cabeza de los tigres de hoy, aproximadamente del tamaño de un jaguar, pero es muy reconocible como la misma especie que conocemos hoy. Es el cráneo completo más antiguo jamás descubierto de un gran gato pantherino, los grandes felinos que conocemos hoy en día, y puede ayudar a comprender cómo evolucionaron los animales de hoy. Tiene caninos superiores notablemente largos y grandes, que proporcionalmente superan en tamaño a los de los jaguares, leopardos y leones, e incluso un poco más que los tigres. Aparte de los caninos superiores alargados, parece haber varias características morfológicas, como el hocico relativamente alargado y prognatústico. Como era de esperar, el Panthera zdanskyi emergió como el tigre más primitivo separado por una gran distancia de todas las demás subespecies del tigre; “Es como una rama temprana del linaje del tigre”, dijeron los investigadores. Parece probable que la dieta de este tigre hubiera sido similar a la de hoy y hubiera incluido ungulados como ciervos y cerdos. La tendencia evolutiva de aumentar el tamaño en el linaje del tigre es probablemente unida a sus presas que evolucionan en tamaños corporales más grandes.

Panthera zdanskyi es conocido del holotipo BIOPSI 00177, un cráneo casi completo que incluye la mandíbula y del paratipo IVPP 13538, un rostro, el premaxilar y el maxilar y la mayor parte de la dentadura, originalmente referida a Panthera palaeosinensis.

El nombre de la especie es en honor al difunto paleontólogo austríaco Dr. Otto A. Zdansky por sus grandes contribuciones al conocimiento de la fauna de carnívoros fósiles de China en el Neógeno.

Fuentes: PREHISTORIC FAUNA. ©Prehistoric Cat DK.