FICHA PREHISTORICA:  Skorpiovenator bustingorryi

Género: Skorpiovenator.

Especie: Skorpiovenator bustingorryi..

Pronunciación: Skor-pee-oh-ven-ah-tor.

Significado: Cazador de escorpiones.

Filo: Chordata.

Subfilo: Vertebrata.

Clase: Sauropsida.

Superorden: Dinosauria.

Orden: Saurischia.

Suborden: Theropoda.

Infraorden: Ceratosauria.

Familia: Abelisauridae.

Subfamilia: Carnotaurinae.

Dieta: Carnívoro.

Tamaño: Unos 7 metros de largo y

2,7 de alto. Pesaría unas 1,6 toneladas.

Período: Cretácico Superior,

hace 99.7 a 89.3 Ma.

Descripción: Canale, 2008..

Hallazgos del fósil: Neuquén, Argentina.

Ilustración por ©Mark Turner.

Características y comportamiento: Este Abelisaurido vagaba por la antigua Patagonia, donde puede haber competido con otros dinosaurios depredadores como el Carcharodontosaurido, Mapusaurus. Skorpiovenator comparte la misma morfología del cráneo corto pero alto de su grupo, era corto, robusto y se hallaba cubierto de crestas, surcos, tubérculos y nódulos protuberantes característica en su Familia, y puede no haber tenido una fuerza de mordida grande, como se ha sugerido para algunos otros Abelisauridos. Es posible que haya usado su cráneo profundo como un martillo, arqueando la cabeza hacia atrás y girándolo sobre su presa para llevar los dientes a la carne con la fuerza suficiente como para causar un daño grave.

Se ha encontrado solo un ejemplar, pero muy completo. Tipo de muestra: MMCH-PV 48, un esqueleto. Su localidad tipo es Bustingorrys que se encuentra en una arenisca fluvial del Cenomaniano / Turoniano en la Formación Huincul de Argentina. Aunque faltan algunas partes de las extremidades anteriores de la muestra original, los brazos probablemente se habrían reducido como lo están en otros Abelisáuridos. Para aquellos que no están familiarizados con esta Familia, o especialmente con el grupo Carnotaurinae, los brazos son tan desproporcionadamente pequeños que hacen que los brazos de Tyrannosaurus se vean grandes.

Con respecto a su tamaño podría decirse que, como suele ocurrir, hubo idas y vueltas en su interpretación. Se estimó en principió que Skorpiovenator llegaba a medir unos 6 metros de longitud, con base en su esqueleto con una longitud preservada de 4,37 metros.​ En 2010 Gregory S. Paul calculó un tamaño mayor, con un largo de 7.5 m y un peso de 1,67 toneladas​ y posteriormente en 2011 Thomas Holtz jr. le asignó un largo de 9 m.​ En 2016, se estimó un tamaño muy similar al de su descripción original, con 6.2 metros de largo quizás pudiendo alcanzar hasta unos 7 m.

Una nota sobre el nombre, Skorpiovenator no cazaba escorpiones, fue nombrado como tal debido a la gran cantidad de escorpiones presentes en el sitio de excavación, un recordatorio de que la paleontología comienza al aire libre en el mundo natural. El nombre de la especie S. bustingorryi es en honor a Manuel Bustingorry, propietario de la tierra donde se descubrió.

Fuentes: fossilworks. PREHISTORIC WILDLIFE. Link con la publicación original de los autores de la clasificación taxonómica:  Canale, J.I., Scanferla, C.A., Agnolin, F., and Novas, F.E. (2008). "New carnivorous dinosaur from the Late Cretaceous of NW Patagonia and the evolution of abelisaurid theropods." Naturwissenschaften. doi: 10.1007/s00114-008-0487-4.